Entrevista En julio de 1990, incluso antes de que existiera la red mundial, se formó una alianza inusual para luchar por los derechos de la comunidad en línea emergente.
El fundador de Lotus, Mitch Kapor, John Perry Barlow, quien escribió algunas de las letras más épicas de The Grateful Dead, y John Gilmore, cofundador del Proyecto GNU para el software gratuito y los empleados número cinco en Sun Microsystems, se reunieron en San Francisco para formar la Fundación Electrónica de Frontier (EFF).
Desde entonces, la organización ha sido prominente en algunas de las batallas legales más importantes para la privacidad, las operaciones en línea y la corrección legislativa. El registro Se sentó con la directora ejecutiva Cindy Cohn para discutir el pasado, pero lo más importante es lo que viene en el futuro.
Cindy Cohn
«Me involucré en el EFF en 2000 porque conocía a uno de los fundadores, John Gilmore, socialmente, y él me llamó un día y me preguntó si era un nuevo abogado», nos dijo.
«Tenía unos tres años en mi práctica legal en un poco de firma, y él me preguntó si quería hacer una demanda. El EFF estaba ayudando a un estudiante de doctorado de matemáticas en UC Berkeley con nombre de Y Bernsteinque quería publicar un programa de criptografía en Internet y se enfrentaba a las restricciones de exportación de los Estados Unidos que esencialmente le habría prohibido hacerlo sin licencia, y nadie obtuvo una licencia para una criptografía fuerte «.
Bernstein estaba en la vanguardia en las primeras guerras criptográficas en los años 90, aunque algunos argumentarían que comenzaron antes de eso. El gobierno de los Estados Unidos había declarado que la criptografía fuerte era técnicamente una munición y, por lo tanto, tendría que tener licencia antes de que pudiera ser compartida o exportada. Con la ayuda del EFF, superó el caso.
Fue uno de los primeros de muchos casos. Por ejemplo, cuando el ingeniero de telecomunicaciones Marca pequeña Se dio cuenta de que había establecido un sistema para AT&T para monitorear las comunicaciones a través de sus estaciones de conmutación y datos de retransmisión al gobierno de los Estados Unidos, apareció fuera de las oficinas de EFF en 2006 con una bolsa de hombro llena de documentos que soplaron el caso de par en par.
Hay mucho que hacer
Pero es el futuro al que el EFF está mirando, explicó Cohn. Estamos en un momento inmensamente peligroso, con Palantir que la información del gobierno está siendo acumulada por Palantir en una base de datos masiva que podría usarse para vigilar la población, y con los corredores de datos que recolectan información personal que puede comprar la policía para evitar los requisitos de la orden.
«Si es cierto que Palantir está construyendo una herramienta de base de datos, buscaremos muy de cerca las formas en que podemos desafiarlo porque es una muy mala idea», dijo. «No solo contra la acción política, como una situación de ‘lista de enemigos’, sino también contra los chinos, los rusos y otros piratas informáticos que entran y obtienen un gran honeypot de información sobre todos los estadounidenses».
Y eso es el núcleo de lo que el EFF está tratando de hacer. Es, en el fondo, una organización que busca mitigar los riesgos de una prisa desenfrenada en nuevas tecnologías sin considerar las consecuencias. Que tantas empresas y luminarias de tecnología, incluido el cofundador de Apple Steve Wozniak, continúen apoyando financieramente a la organización es un testimonio de su relevancia duradera.
Durante años, el EFF ha sido advertir sobre los peligros de la recolección de datos en las personas. Esto, explicó Cohn, fue puesto enérgico cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos atacó a Roe v. Wade en 2022 y las mujeres se encontraron con el objetivo y arrestado por ejercer sus derechos reproductivos.
«De repente hubo una gran cantidad de personas que pensaron que estaban a salvo contra la vigilancia del gobierno y el enjuiciamiento del gobierno que de repente no lo fueron», dijo.
«Descubrieron que sus mensajes instantáneos de Facebook se estaban utilizando para procesarlos, que sus círculos de mensajes de texto con sus amigos se estaban utilizando para tratar de descubrir que sus búsquedas se utilizarían en un tribunal de justicia para tratar de demostrar que habían violado la ley, que no era la ley hace un año».
También está la lucha en curso sobre el cifrado, un problema que fue clave para la fundación de EFF durante las primeras guerras criptográficas. Los gobiernos todavía están tratando de insistir en el cifrado de trasero, aunque el gobierno de los Estados Unidos, después de años de intentarlo, parece tener Ven a sus sentidos sobre el tema. El problema, opinó Cohn, es que una vez que rompa el cifrado, no se sabe si alguien más encontrará las puertas de fondo instaladas.
No es que se pueda confiar en los políticos de cualquiera de las stripes, dijo. Cuando Obama se postuló para presidente en 2008, fue muy vocal en el tema de las revelaciones de Klein sobre el tocón, pero cuando entró en el gobierno se detuvo toda la retórica, nos dijo Cohn. Una vez en el cargo, no desafió las empresas de telecomunicaciones de inmunidad retroactiva que se habían dado por infringir la ley.
No solía ser así, agregó. Después del escándalo de Watergate en la década de 1970, Estados Unidos promulgó reformas reales para proteger la privacidad y controlar los servicios de inteligencia. Desde entonces, ha habido una erosión gradual de estas leyes hasta el punto de que muchas de ellas son casi inútiles para cubrir los derechos que se suponía que debían proteger.
La rendición no está en nuestro credo
Si bien eso puede parecer una situación desesperada, esa es una actitud que necesitamos pelear. Cohn dijo que hay una sensación de «impotencia aprendida» en la que las personas caen y aceptan el status quo. Sugirió que eso no es una trampa de que los ciudadanos deben caer, y organizaciones como el EFF están aquí para continuar con la lucha.
«Hay dos opciones», nos dijo. «Ahora hay perdido, o pelea y tal vez pierda más tarde. Y si crees que hay una tercera forma en que, como no pelear y todo funcionará bien, tengo un puente para venderte. Aquí es donde estamos, y tenemos que convencer a más personas en el mundo sobre el valor del debido proceso, el estado de derecho y los derechos humanos».
Con ese fin, el EFF tiene un personal de abogados altamente calificados, muchos de los cuales renunciaron a trabajos altamente pagados en la industria para unirse a la organización sin fines de lucro con una fracción de sus viejos salarios. Luchan por cuestiones importantes como el abuso de derechos de autor, ayudan con los casos legales de privacidad y tienen la espalda de denunciantes que presentan evidencia de abuso ilegal de datos.
Si bien no era fanático de Julian Assange de forma personal, sí hizo un trabajo importante para exponer la mala conducta del gobierno, dijo Cohn. Snowden aprendió de esto y publicó más datos que mostraron el alcance de la vigilancia del gobierno. El denunciante es vital para exponer tales casos, comentó, ya que los perpetradores de actividades ilegales no solo van a ser voluntarias de sus acciones.
La organización también emplea a los tecnólogos para crear herramientas como Badger de privacidadun complemento de navegador simple que bloquea la recolección de datos y mantiene el Atlas de vigilanciaun mapa de búsqueda que permite a cualquiera en los Estados Unidos ver qué tecnologías está utilizando su gobierno para recopilar datos sobre ellos.
«Creo que hemos tratado de pensar realmente en nuestros tres pilares de libertad de expresión, privacidad e innovación como las cosas que, si podemos protegerlos, podrían no ser un Internet perfecto, pero haremos uno que sea mucho mejor que la que de otra manera sucedería», dijo. «Esa ha sido nuestra estrella del norte todo el tiempo». ®